Nara und Nara Nationalpark

Nara war die erste permante Hauptstadt Japans in den Jahren 710 bis 784. Sie wird als Wiege der japanischen Kultur bezeichnet. Unter starker Förderung durch die herrschenden Kaiser gelangte der Buddhismus während dieser Zeit zu seiner ersten Blüte. Besonders schön, Naramachi, die Altstadt von Nara. Hier bekommt man einen Eindruck vom klassischen Japan und der traditionellen japanischen Kultur. Den ausgedehnten, 8 km² großen Nara Park, der sich im östlichen Teil der Stadt zwischen 2 Bergen erstreckt, teilen sich einheimische Spaziergänger mit Touristen und über 1000 zahme Sika-Hirsche und Rehe. An kleinen Ständen werden "Reh-Kekse"verkauft, diese sehen zwar lecker aus, sind jedoch nur zum Füttern für das Wild bestimmt. Im Parkgelände liegt der Kofukuji-Tempel mit seiner fünfstufigen Pagode und seinem Schatzhaus.Eine Besonderheit ist auch der Todaiji-Tempel mit dem "Daibutus", der mit 15m Höhe und 250 t Gewicht die größte bronzene Buddhastatue der Welt ist. Eine weitere Sehenswürdigkeit die man nicht verpassen sollte, ist der im Jahre 768 errichtete Kasuga-Schrein, dessen zinnoberrot lackiertes Holz in schönem Kontrast zum Grün des Parks steht.Im Schreinbereich stehen etwas 2.000 Steinlaternen und von den Dachtraufen hängen etwa 1.000 weitere Laternen aus Metall.